Roger Federer vs Rafael Nadal.
Wimbledon, le stade est comble et l'ambiance complètement survoltée. Federer s'apprête à servir pour conclure ce match d'anthologie. Un service travaillé immédiatement renvoyé par un violent retour de la part du fougueux espagnol. Le Suisse réplique par un revers long de ligne dont il a le secret et met en difficulté son adversaire qui effectue un plongeon pour remettre la balle. Les coups s'enchaînent dans un tourbillon de passing de revers et de smash totalement irréalistes avec deux joueurs dopés aux amphétamines. Les balles les plus impossibles sont constamment remises en jeu, la folie gagne votre salon, vos amis deviennent pendant la durée d'un match vos pires ennemis, impossible de lâcher la manette, la tension est à son comble… Virtua Tennis fait son grand retour sur les consoles nouvelles générations pour le plus grand plaisir des nombreux fans d'une série devenue culte depuis sa sortie en 1999 sur les bornes d'arcade et la mythique Dreamcast.
Même si le contenu de la version 360 est identique à celui proposé sur la PS3 celui-ci s'impose au final en proposant un mode on-line conséquent qui permet de défier les joueurs du monde entier dans des parties avec classement pour s'imposer comme le no 1 incontesté de la balle jaune.
Aucun doute sur cette petite bombe, ce nouvel opus est bien le digne successeur de Virtua Tennis 2 sortit sur PS2 et distribue avec toujours le même punch des balles gagnantes sur 360 pour assurer haut la main du tennis grand spectacle fait de frappes puissantes et de plongeons spectaculaires.
De l'école de tennis aux tournois du grand chelem.
Le jeu propose des matchs rapides contre un adversaire humain ou l'IA, un mode tournoi qui vous permet de disputer un grand chelem depuis les ¼ de final. Le mode carrière mondiale vous met dans la peau d'une future star du tennis, homme ou femme, que vous aurez entièrement créé depuis le visage, sa coupe de cheveux jusqu'à son style de jeu et sa manière de se déplacer sur le court. Ensuite ce sont les ateliers d'entraînements sous les yeux de votre coach et les premiers tournois Challenger pour vous faire la main et ainsi assimiler tous les coups du tennis moderne. Votre avatar doit participer à des entraînements déjantés, une des grandes spécialités de cette saga, fait d'une multitude de mini-jeux comme le service sur des jeux de quilles pour parfaire votre précision et votre puissance, attaques des aliens pour améliorer vos coups droits et revers, éviter des boules géantes tout en grappillant les plus petites pour vous rendre encore plus rapide pendant vos déplacements et pour finir parmi la multitude des épreuves proposées: le tir sur cible, exercice le plus difficile, en vous servant uniquement de la volée. Votre carrière s'étend sur 15 ans, entre les entraînements et les tournois, et il faut apprendre à bien gérer les efforts de votre avatar pour ne pas le brûler physiquement en lui octroyant des jours de repos, des vacances et même des boissons énergétiques pour le maintenir en forme. A mesure de vos succès et de vos performances aux classements, de nouveaux tournois s'ouvrent à vous ainsi que de nombreux prix comme des équipements neufs (raquettes, chaussures, vêtements) qui peuvent aussi améliorer votre façon de jouer; une raquette performante vous octroie un surplus de puissance pendant les échanges ou les services. Ce mode carrière assure en terme de durée de vie. Il vous faudra compter sur une trentaine d'heures pour terminer tous les entraînements et les tournois, remplir toutes les épreuves imposées par votre calendrier et atteindre le Panthéon des joueurs de tennis de légende.
Après avoir sué sang et eaux sur le mode solo, vous pouvez vous lancer dans le fabuleux mode on-line pour défier les joueurs du monde entier et accessoirement connaître vos premières désillusions, sous la forme de roues de bicyclettes peut glorieuses, face à la communauté du Xbox Live. Le mode multi joueurs offre la possibilité de participer à des matchs entre amis sans réel enjeux, la Virtua Tennis TV qui permet de suivre les matchs depuis le lobby et qui donne la possibilité aux joueurs de visionner les 5 dernières minutes du dernier matchs de vos adversaires, en tant que spectateur, et d'étudier leurs techniques et leurs manières de jouer, le mode Leaderbord qui comporte un classement mondial STP (la version de Sega de l'ATP) avec des sous classements qui vous permettent de visualiser votre progression au fil des semaines ainsi qu'une multitude de bonus à débloquer qui assurent une durée de vie pléthorique.
Entre frappes puissantes et plongeons désespérés.
Virtua Tennis 3 assure en terme de jouabilité avec une prise en main rapide qui rend les matchs spectaculaires et les échanges longs et interminables, un gameplay qui fait la part belle aux réflexes et à votre sens du placement pour une alchimie réussie entre arcade, pour l'accessibilité et le rythme et les subtilités du tennis moderne avec l'art du placement, des contre-pieds et des déplacements rapides pour le côté simulation. Quatre boutons suffisent pour décocher les principaux gestes tennistiques. Smashs, plongeons surréalistes, coups droits dévastateurs et services canons, Virtua Tennis met littéralement le feu dans les stades avec ses joueurs dopés aux amphétamines et infatigables qui ne commettent jamais de faute ou presque… Pour déborder ses adversaires l'arme fatale reste le contre-pied en restant stable sur ses appuis, ce qui demande un timing parfait pour mettre en difficulté votre vis-à-vis. Car contrairement à son rival "Top Spin", le titre de Sega demande de charger ses coups assez tard pour éviter les plongeons (un des points négatifs du jeu) à répétitions. Car malgré son orientation arcade, Virtua Tennis reste très technique avec ses passing shoot longs de ligne et croisés, ses services puissants slicés et l'art de la volée amortie qui peuvent une fois bien assimilés vous faire gagner les rencontres. Mais qu'on ne si trompe pas, il faut de longues heures d'entraînements pour maîtriser ses coups et l'art du placement (le point central du gameplay) pour déborder vos adversaires dans les modes de jeux difficiles et très difficiles.
20 stars mondiales modélisée dans les moindres détails.
Virtua Tennis 3 jouit de la licence officielle de nombreuses stars du tennis avec chez les messieurs: Roger Federer, Andy Roddick, Lleyton Hewitt, Tim Henman, Juan Carlos Ferrero, Sébastien Grosjean, David Nalbandian, Mario Ancic, Taylor Dent, Rafael Nadal, Jeames Black, Gael Monfils et Thommy Haas et pour les dames: Maria Sharapova, Lindsey Davenport, Venus Williams, Martina Hingis, Daniela Hantuchova, Amélie Mauresmo et Nicole Vaidisova. Le gratin mondial est ici représenté avec des animations sophistiquées qui reflètent dans les moindres détails le comportement et les manières de certains des plus grands tennismen actuels. Elles ont pour ce titre bénéficié d'un travail remarquable, les développeurs ont reproduit le comportement de chacune des stars présentes dans le jeu, de leur manière de servir à celles de se déplacer sur le court.
Le rendu visuel est exceptionnel avec des effets réussis de lumières, une modélisation photo réaliste avec des joueurs plus vrais que nature, des visages et des postures et des gestuelles réalistes qui donnent immédiatement envie de jouer sur ce jeu. Vous serez amené à fouler de très nombreux courts à travers le monde dont l'environnement de chaque terrain est calqué sur le pays, la ville où les parties se déroulent. Pour plus de réalisme, les voix des arbitres changent: la langue française pour le tournoi de Roland Garros, la langue allemande pour celui de Düsseldorf ou encore l'anglais pour le gazon de Wimbledon. Les animations autour des stades sont exceptionnelles avec les juges de lignes qui suivent du regard les points, les ramasseurs qui s'activent sur les courts. L'unique reproche est le manque de folie dans les stades: les développeurs ayant privilégiés le tennis et les animations des joueurs au détriment de nous montrer plus de spectateurs dans les gradins. On a parfois l'impression de jouer dans un court vidé de toute ambiance. Si vous ajouter à cela la musique insupportable qui rythme chacun de vos points, Virtua Tennis 3 se donne des allures de bornes arcades assez agaçantes pour les oreilles. Un bon conseil pour profiter au maximum de ce jeu: baissez le volume de la cacophonie musicale, les matchs devenant rapidement et comme par magie beaucoup plus immersifs.
Un smash gagnant pour conclure.
Contrairement à son rival Top Spin sérieux et académique, le titre de Sega se veut nerveux et propose des matchs beaucoup plus spectaculaires. Sa jouabilité simple et intuitive et ses sportifs qui répondent à la moindre de vos sollicitations font de Virtua Tennis une référence. On peut lui reprocher le côté surréaliste des rencontres avec ses plongeons incessants qui finissent parfois par faire enrager le plus zen des joueurs; mais c'est un partit pris avoué des développeurs et accessoirement la grande force de ce jeu de tennis sur vitaminés.
par Snake
